エレミヤ書1章19節

　太平洋戦争中、国家に対する批判的言動から東京大学の職を追われ、固く閉じられた部屋 でエレミヤ書を少数の人に説いていた矢内原忠雄は書いています。
　
　「エレミヤの希望は悲哀の底に咲き出でた花、暗黒の中に輝いた星である。神を信じて最 も深く悲しむ者は、また神に在りて最も高く希望する。･･･凡て逆境苦難の中に憂ひ悲しむ者 に対する無限の慰謝が此処にある」 (『矢内原忠雄全集』13巻より)

　 エレミヤの生きた紀元前7世紀から6世紀のイスラエルは、北イスラエルと南ユダに分 裂して、北イスラエルは既に北方のアッシリア帝国により滅ぼされていました。南ユダには しかしエルサレム神殿があり、自分たちはだいじょうぶだと慢心していましたが、新興の北 方バビロニア帝国によって滅ぼされ、捕囚の憂き目に落とされる時代でした。そこで預言者 に召された祭司の子エレミヤは、神のことばを託されて語ったのです。

　 「見よ、わたしは、わたしのことばをあなたの口に与えた。
　 見なさい。わたしは今日、あなたを諸国の民と王国の上に任命する。
　 引き抜き、引き倒し、滅ぼし、壊し、建て、また植えるために。」(エレミヤ1章10節)

　 「神の民」である私たちが拠り所を何もかも失うような暗黒を通されるとは、誰も思って いなかったし、それは信じられないことでした。そんな絶望的な状況にあった「神の民」に 向かって、エレミヤは神のことばを、本当のことを語らねばなりませんでした。

　神は私たちを「引き抜き、引き倒し、滅ぼし、壊し」、そして「建て、また植える」のだ それは苦難と絶望の中で、それでも神は私たちを「復活」させてくださるという希望と 慰めでした。

建て、また植えるために

エレミヤ書１章１〜１９節
1:1 ベニヤミンの地、アナトテにいた祭司の一人、ヒルキヤの子エレミヤのことば。
1:2 このエレミヤに主のことばがあった。ユダの王、アモンの子ヨシヤの時代、その治世の第十三年のことである。
1:3 それはさらに、ユダの王、ヨシヤの子エホヤキムの時代にもあり、ユダの王、ヨシヤの子ゼデキヤの第十一年の終わりまで、すなわち、その年の第五の月、エルサレムの民の捕囚まで続いた。
1:4 次のような主のことばが私にあった。
1:5 「わたしは、あなたを胎内に形造る前からあなたを知り、あなたが母の胎を出る前からあなたを聖別し、国々への預言者と定めていた。」
1:6 私は言った。「ああ、神、主よ、ご覧ください。私はまだ若くて、どう語ってよいか分かりません。」
1:7 主は私に言われた。「まだ若い、と言うな。わたしがあなたを遣わすすべてのところへ行き、わたしがあなたに命じるすべてのことを語れ。
1:8 彼らの顔を恐れるな。わたしがあなたとともにいて、あなたを救い出すからだ。──主のことば。」
1:9 そのとき主は御手を伸ばし、私の口に触れられた。 主は私に言われた。「見よ、わたしは、わたしのことばをあなたの口に与えた。
1:10 見なさい。わたしは今日、あなたを諸国の民と王国の上に任命する。引き抜き、引き倒し、滅ぼし、壊し、建て、また植えるために。」
1:11 主のことばが私にあった。「エレミヤ、あなたは何を見ているのか。」私は言った。「アーモンドの枝を見ています。」
1:12 すると主は私に言われた。「あなたの見たとおりだ。わたしは、わたしのことばを実現しようと見張っている。」
1:13 再び主のことばが私にあった。「あなたは何を見ているのか。」私は言った。「煮え立った釜を見ています。それは北からこちらに傾いています。」
1:14 すると主は私に言われた。「わざわいが北から、この地の全住民の上に降りかかる。
1:15 今わたしは、北のすべての王国の民に呼びかけている。──主のことば──彼らはやって来て、エルサレムの門の入り口で、周囲のすべての城壁とユダのすべての町に向かいそれぞれ王座を設ける。
1:16 わたしは、この地の全住民の悪に対してことごとくさばきを下す。彼らがわたしを捨てて、ほかの神々に犠牲を供え、自分の手で造った物を拝んだからだ。
1:17 さあ、あなたは腰に帯を締めて立ち上がり、わたしがあなたに命じるすべてのことを語れ。彼らの顔におびえるな。さもないと、わたしがあなたを彼らの顔の前でおびえさせる。
1:18 見よ。わたしは今日、あなたを全地に対して、ユダの王たち、首長たち、祭司たち、民衆に対して要塞の町、鉄の柱、青銅の城壁とする。
1:19 彼らはあなたと戦っても、あなたに勝てない。わたしがあなたとともにいて、──主のことば──あなたを救い出すからだ。」